LIVROS

por JOSÉ ALVES JANA

Cuelé – O Pássaro Troçador,

de Jorge Arrimar

 

Publicado em 2022, Cuelé – O Pássaro Troçador ganhou, por unanimidade, em 2024, o “Prémio de Literatura dstangola/Camões”. Trata-se, segundo o júri, de “um fresco grandioso e muito bem documentado sobre uma região de Angola raramente presente na nossa literatura”. E acrescenta: “O autor tem perfeito domínio da sua expressão, tanto na escrita e na definição das diferentes personagens, como no rigor como caracteriza modos de ser, tradições e comportamentos dos vários estratos sociais quer do lado africano, quer do lado europeu do Sul de Angola, na transição do século XIX para o século XX”. E mesmo ao longo deste último.

A personagem principal talvez seja o Cuelé, o “pássaro troçador”, esse “eterno zombador dos homens”, que dá título à obra e, quase ao modo do coro grego, vai-nos desafiando a olhar de fora o que decorre na cena da narrativa. Ou talvez seja mais justo afirmar que a personagem principal é constituída pelos povos do Sul de Angola, nas suas culturas e organização social e ainda nos choques vividos nos vendavais que assolaram aqueles territórios.

Eu diria que é uma obra de leitura obrigatória para quem tem apenas ou pouco mais que a narrativa escolar de antes do 25 de Abril sobre a presença portuguesa em África. E também para quem teve uma experiência de participação no então “Ultramar” em guerra. E ainda, sem sombra de dúvida, para todos quantos, dali originários, querem recuperar da amnésia histórica todos quantos não cabiam na narrativa oficial ao longo dos tempos.

Estamos perante um romance, uma obra de ficção. Mas construído sobre um trabalho de memória vivida e de aturada procura de documentação histórica. Desse modo, o autor procura recuperar do esquecimento personagens como António José de Almeida e José António Lopes, mas também Igura, Hangalo, Amúli, Caturiende e outros. Capta-os nas suas lides e preocupações mais correntes ou nas mais dramáticas quando se levanta “um grosso nevoeiro que cheirava a pólvora e a cachaça”.

Um dos méritos da obra é levar-nos para dentro da vida vivida, seja das comunidades mais tradicionais, seja das vilas em que se fazia o encontro com a cultura e as técnicas de importação. Esse é um mundo que não coincide com a África romantizada ou com a ideia turística do que aquelas terras podem “oferecer”. Vale a pena descobrir.

Mas não menos importante é reconhecer que ali, naquele fim do mundo tradicional, os grandes problemas da vida são os mesmos, embora com outras roupagens, que em qualquer outro tempo e lugar do mundo.

A obra (Guerra & Paz, 438 pgs.) lê-se com proveito, mas pede paciência e investimento, pois não é pasto fácil para quem está moldado às narrativas breves e ligeiras do mundo digital ou do romance de supermercado. Mas compensa. E nem é difícil de ler. Os capítulos não são longos, os episódios e as reviravoltas são muitas, a tensão cresce e decresce de forma bem gerida e a narrativa é atravessada por uma dimensão poética e, de quando em vez, mesmo por uma ternura bem cultivada.

Além de leitura, o romance merece ser debatido nas suas múltiplas dimensões e até objeto de “honesto estudo” do abundante material que oferece, tanto na narrativa, como nas notas e documentos que anexa, incluindo as epígrafes e um glossário, pois as designações nativas são outros dos motivos de interesse da obra. São inúmeras as pistas para investigações em campos diversos, a história, a etnografia, a botânica… A conversa sobre panos, tradicionais e os das modas importadas (p. 238) é um exemplo: está ali reunida informação que será difícil obter por outras vias. E este mosaico de povos, culturas, pontos de vista e linhas de fratura entre agentes sociais de uma História de que somos parte ajuda-nos a descentrarmos a análise do que em cada dia continua ainda em jogo.

No contexto dos cinquentenários do 25 de Abril e das independências dos hoje designados PALOP, o Cuéle – O Pássaro Troçador é um objeto literário oportuno, pois não é inteligente alimentar os debates e as ações com velhos pontos de vista herdados sabe-se lá de onde. Mais vale, como aconteceu a Caulilécua, filho de Caturiende, sentir-se perturbado por ver que as coisas vão além da simplicidade maniqueia que organiza a narrativa entre nós, os bons, e eles, os maus.

 

José A. Jana