Pé de Perfume (Ylang – Ylang) – contos é uma porta de entrada na alma do povo santomense pela mão de Olinda Beja. A escrita da autora é eminentemente poética, o que se nota nesta obra composta por pequenos contos, plenos de lirismo e magia.

A autora oferece-nos 23 curtas narrativas onde habitam personagens com vocação a manterem-se para sempre na literatura santomense. Os usos e os costumes, as tradições e o imaginário dos habitantes do país surgem-nos em narrativas onde o olhar da narradora é tão cativante como os traços etnográficos do seu povo. As personagens tanto são pessoas como animais, na melhor tradição africana dos contadores de histórias. E cada uma delas remete para formas de sentir e viver a realidade dos dias comuns. No preâmbulo, a autora avisa-nos: «Após o vaguear pelos contos da minha santomensidão, gostava que deles ficasse a fragrância incomparável da terra quente, uma terra impregnada de cheiros e sabores, espreguiçada por palmares dendém e coqueirais sem fim, terra de fluidos e quimeras onde afinal tudo não passa de um prelúdio». E logo no primeiro conto, Menino d’Ôbô, explica: «Contar tua estória, menino d’ôbô, é atravessar a ilha de uma ponta à outra como quem atravessa o mundo». É isso, contar uma história é cartografar o magnetismo que mantém aquele povo vivo sobre a(s) ilha(s) e sobre os sofrimentos herdados do passado colonial.

A mão da autora Olinda Beja vem acompanhada da mão de Sara Bandarra, ilustradora, que nos oferece uma porta de entrada visual no universo santomense. A abrir cada conto, em epígrafe, temos um provérbio, pérolas de sabedoria africana, nalguns casos também portuguesa. E um glossário final permite-nos espreitar, apenas espreitar, para os mistérios de uma língua que nos permanece inacessível.

Em síntese: para uma viagem literária a São Tomé, Pé de Perfume (Ylang – Ylang) – contos, aqui uma publicação da Nimba Edições, 2021.

---